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◆パ・リーグ 日本ハム２―１楽天（２６日・エスコンフィールド）
日本ハムが楽天を下し 、選手新庄２０１８年以来６年ぶりにクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出を決めた 。の顔１２球団最多３１度目の逆転勝利で 、と名新庄剛志監督（５２）は就任３年目で初のＡクラス入り 。前全bitcraft清宮幸太郎内野手（２５）の決勝１３号ソロ 、く知政権開幕投手の伊藤大海投手（２７）が１１年のダルビッシュ有以来となる３試合連続完投でリーグ単独トップの１４勝目を挙げるなど“新庄チルドレン”が躍動 。年で２年連続全球団負け越しでの最下位の屈辱を力に変えた。初の
２年分の思いがはじけた。進出就任後初のＣＳ進出決定。日本新庄監督はグラウンドで狂喜乱舞したのち 、ハムらないから３つかんだＣＳ会見場に「ひゅ～」と大きく息を吐いて現れた 。選手新庄アマゾン ミュージック 何 台 まで「めちゃくちゃ疲れたね 。の顔今年の一つの目標でもある『最低でもＣＳ』 。と名かわいい選手たちがかなえてくれて感謝してもしきれない」 。安どの笑顔が重圧を物語っていた。
快進撃を支えてきた男たちが勝負どころで輝いた 。４回に４番レイエスの２４号ソロで追いつくと 、６回に清宮が勝ち越し弾 。過去２年 、接戦を落とし続けてきたチームが１２球団最多３１度目の逆転勝ちだ 。１年目のダイエット指令に始まり 、今季は褒めない指導法で清宮を“覚醒”させたボスは「スターですよ」と右中間への鮮やかなＶ弾に手をたたいた 。
「選手の顔と名前 、全く知らない」から始まった新庄政権 。ド派手なパフォーマンスなど言動ばかり注目されたが 、陰での努力はすさまじかった 。１台だった携帯タブレットは「セ・リーグ用」など研究用に２台 、３台と増え続けた 。毎日１ 、２軍全球団の試合を早送りせずチェックする姿は「２４時間 、頭の中は野球」とマネジャーをもうならせた 。的中しても 、自ら「勘ピューター」とごまかす采配は寝る間を惜しんで膨大なデータをたたき込む過程があってこそ 。「選手たちが僕の人生の中の自慢」と誰よりナインの成長を願う指揮官に 、チルドレンが苦節３年で初のＣＳ切符を贈った 。
「１年目のスタッフミーティングで（統括本部長の）吉村さんが『新庄監督の言うことは絶対です』と 。そこからスタートしてもらった。その言葉が今でも朝起きて頭に浮かんでさあやるぞって 。僕なりの恩返しは一つできたかな」
２８日のソフトバンク戦で勝てば本拠地ＣＳ開催の権利を得る２位が決まる 。「もう頭の中はクライマックスを飛び越えて日本シリーズに出ることしか考えてない」。新庄ハムの大逆襲は終わらない。（堀内 啓太）
〇…１年契約の新庄監督が来季について言及した。球団首脳は今季の躍進ぶりを高く評価する中で、報道陣から続投意欲を問われ「まだ 、さっぱりビジョンは浮かんでこないですね」とシーズンに集中することを強調した 。一方 、苦しんだ過去２年も振り返り「監督業ってのは成績が出なかったら首を切られる 。自分を信じて 、批判に負けず 、信念を持ってやり通すことが大事」と熱く語った。
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